Secta:  1. f. Conjunto de seguidores de una parcialidad religiosa o ideológica.

- Diccionario de la Real Academia Española

El 21 de marzo de 2008 la periodista Virginia Heffernan publicó un artículo acerca de CrossFit en su columna The Medium, del site de The New York Times. Titulado God´s Workout.

Una frase de esta crítica de medios resume la idea central del artículo, y describe una radicalidad que cae en lo fútil: Los CrossFitters entrenan para un imaginario momento de heroísmo que puede no llegar nunca.

CrossFit sí es un culto

En un post previo al mencionado, titulado Our Warm-up is your Workout, la rubia periodista doctorada en Harvard, ya había escrito sobre CrossFit, pero centrándose en la figura de Greg Glassman, fundador de CrossFit. Se refiere a él como una persona que dirige un ministerio dogmático y tiránico llamado CrossFit, que promueve un movimiento con las características de la cienciología.

el fundador de CrossFit ha logrado que su propuesta crezca con algo de desorden e informalidad, pero con mucho sentido del humor

Quienes hemos conocido a Greg Glassman en persona, sabemos que el fundador de CrossFit es un líder al que difícilmente puede achacársele ser tiránico. Ha logrado que su propuesta crezca bajo el modelo de sistema abierto (open source) y, por qué no decirlo, con un cierto desorden e incluso algo de informalidad. Pero con mucho sentido del humor. Nada más alejado de esquemas dogmáticos que el humor.

Muchos CrossFitters no saben quién es Glassman ni les interesa hablar de él

Constantemente converso e intercambio correos electrónicos con muchos CrossFitters de varios países. Algunos están enterados de las últimas noticias de CrossFit, como sucede en cualquier actividad deportiva. Otros, no saben quién es Glassman ni les interesa hablar de él. Nuevamente, nada más alejado de las características egocéntricas que algunos achacan al movimiento.

CrossFit no es un culto

En su artículo Cult, el instructor Jon Gilson rechaza la posibilidad de que CrossFit sea un culto, en el sentido de que no hay alguien manipulando a las masas para enriquecerse. Pero la lectura del texto del siempre inteligente Gilson nos deja un extraño sentimiento: niega que  CrossFit sea un culto, pero la negación pareciera admitir en el fondo que sí lo es, quizá por la gravedad de palabras como estas:

Esto no puede ser un culto….(pues) implicaría que algo tonto o desviado está ocurriendo, algo motivado por ambición o vanidad, algo con estrellas o semidioses, el cosmos o el segundo advenimiento.

Gilson menciona la “segunda venida”, elemento presente en los movimientos mesiánicos-milenaristas. Estos, en una situación de crisis social o amenaza (¿la obesidad como una pandemia?), anuncian la llegada de un elemento ordenador (¿el “ejercicio funcional, variado e intenso”?). Esta “salvación”, según los estudiosos de este tipo de movimientos, es:

1. Inminente. El cambio está a la vuelta de la esquina (”CrossFit se convierte en una historia cotidiana de éxito.”)

2. Terrenal. Se transforma la vida aquí en la Tierra, no en el Más Allá (”en un gym CrossFit la gente está cada vez más sexy.”)

3. Sobrenatural. Mucha gente habla de CrossFit como un sistema que los cambia más allá del plano físico. (” no entienden aún que CrossFit no está solamente en tu gimnasio o en tus músculos, está también en el corazón y en la mente.”)

4. Colectiva. Involucra a todo un grupo (”la diversión está en la comunidad.”)

5. Total. Hay un cambio radical (”CrossFit es La Reforma del acondicionamiento físico.”)

CrossFit, ¿es un culto?

El filósofo francés Michel Foucault escribió sobre tecnologías de dominación del cuerpo o biopoder. Sistemas como los que existen en ciertos colegios o en toda escuela militar, dictan (¿prescriben?) milimétricos estándares de movimiento y de apariencia (”la magia está en el movimiento”) que logran:

-Aumentar la eficiencia del cuerpo, y

-Reducir su capacidad de decisión propia, es decir, vuelven al cuerpo obediente.

CrossFit no es un culto….¿lo juras?

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El filósofo Marc Augé escribió sobre los no lugares: espacios de la sobremodernidad, sitios de tránsito desligados de un pasado y que no dan identidad a quien lo transita. Supermercados, cadenas hoteleras, autopistas, son ejemplos de no lugares.

Propongo como ejemplo de no lugar a los Globo Gyms (gimnasios convencionales), ya se trate de grandes cadenas o negocios unipersonales, son locales que suelen ser siempre iguales, en los que te comunicas contigo mismo en el espejo, corriendo en una faja mientras miras televisión, o con las máquinas, vaya coincidencia semántica, de aislamiento muscular.

Aislamiento y no lugar

Como en una autopista, en un Globo Gym te cruzas con los demás a desnivel, por encima o por debajo. Mientras entrenas te aislas, así como se aislan o “localizan” tus músculos, tratados como entidades separadas antes que como piezas de una cadena que debe trabajar en armonía vecinal.

Tu identidad importa en tanto y en cuanto sirva para ver si estás al día en tu matrícula, y tu progreso será medido en función de escasas variables, como las que miden la balanza y el centímetro.

La distopía del Globo Gym

(El no lugar) es lo contrario de la utopía: existe y no postula ninguna sociedad orgánica.

(Marc Augé)

El Globo Gym tiene el mérito de haber instalado su propuesta de entrenamiento a nivel de paradigma. Por eso cuando decimos “yo voy al gimnasio” pensamos en un Globo Gym; y cuando decimos “hago pesas”, generalmente nos referimos a que entrenamos con curls y similares movimientos de aislamiento muscular. Se deja de lado que “ir al gimnasio” puede significar que entrenas en un gimnasio funcional. También, que “hacer pesas” puede significar levantar barras en estilo olímpico o usar kettlebells.

El Globo Gym ha tenido éxito en difundir una propuesta de salud y de ejercicios, pero no es la que compartimos en el entrenamiento funcional.

Integración, identidad y lugar

queremos un gimnasio alternativo, sin máquinas de aislamiento pero con cuerpos en movimiento, performando capacidades

El entrenamiento funcional en general, y CrossFit en particular, está difundiéndose en espacios distintos. En cocheras, en hangares, en dojos, en depósitos, en locales industriales. Trae consigo un entrenamiento distinto y una estética propia, la de los cuerpos en movimiento casi frenético, o de los cuerpos en reposo casi total después de una breve pero intensa sesión de ejercicios.

Así como integramos cadenas musculares al movilizar nuestro cuerpo, también queremos que nuestro gimnasio sea alternativo, diferente, sin máquinas de aislamiento pero con cuerpos en movimiento, performando capacidades.

Postulamos una encrucijada, no cruces a desnivel, un nodo, un terreno de socialización más allá del deseo de conocer a alguien (conocer a alguien, por supuesto, es perfectamente válido.)

Queremos vincularnos a un pasado, ser una biografía. Convertirnos en un lugar de entrenamiento bajo el concepto griego del gimnasium, en el que cuerpo y mente no estén disociados (¿por qué habrían de estarlo?), así como músculos y articulaciones se asocian para generar fuerza, potencia, resistencia, coraje, dinamismo y otras destrezas.

Pretendemos un sitio de gozoso sufrimiento comunitario en el que los variados somatotipos conversen y compitan entre ellos

Pretendemos vincularnos al presente como una plaza pública y sitio de intercambio y, por qué no, de gozoso sufrimiento comunitario, en el que los variados somatotipos -compacto el judoka, masivo el de rugby, delgada la triatleta, recio el peleador, curtido el montañero- conversen y compitan entre ellos y con la ama de casa, el estudiante, la modelo, el académico, el oficinista.

Nos vinculamos al futuro como una propuesta en estado germinal, pero que crecerá, como dirían mis abuelos en lengua okinawense, ganyumún (fuerte de cuerpo, fuerte de espíritu.)

Encrucijada, gimnasium, ágora, lugar de identidad. Por ahí va nuesto ambicioso rollo.

Fuentes:

Los “no lugares.” Espacios del anonimato. Una antropología de la sobremodernidad. Marc Augé.

No lugares y espacio público. Marc Augé.

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El entrenamiento funcional está llegando a las cumbres más altas. Lo hace a través de los montañistas que están adoptando este enfoque integral a sus programas de acondicionamiento físico y mental.

El Mountain Athlete es un nuevo gym funcional en Wyoming, EE.UU. Está dirigido a quienes entrenan para actividades de alta montaña. Su website dice:

“La fortaleza mental en la montaña tiene que ver con la disciplina, pensar rapido y claro bajo situaciones de estrés, aceptar la incomodidad, sufrir silenciosamente y no quejarse. Nuestro gimnasio es un entorno antificial en el que tratamos de probar el carácter y construir fortaleza mental.”

Por eso, y aunque sus alumnos entrenan en forma progresiva según sus capacidades, el staff de Mountain Athlete afirma que los programas de entrenamiento que aplica son muy duros y advierte a sus potenciales clientes: “Nuestro entrenamiento no es sexy, ni sofisticado ni fácil.”

Los entrenadores del Mountain Athlete son deportistas destacados y premiados, certficados como guías de montaña, rescatistas de montaña y varios de ellos son auspiciados por marcas de prestigio.

El famoso montañista Mark Twight tambien cumplió su sueño del gimnasio (funcional) propio con el Gym Jones en Salt Lake City. Llevando el concepto a extremos (Twight fue siempre un escalador extremo…), el Gym Jones se precia, digamos marketeramente, de ser un centro de acondicionamiento apto sólo para quienes estar en forma puede significar la diferencia entre la vida y la muerte, y por eso el ingreso es sólo mediante invitación.

El Gym Jones estuvo afiliado a CrossFit, hasta que Mark Twight entrenó al cast de la pelicula 300. Ganó notoriedad fuera del ámbito de alta montaña (en la comunidad montañera ya era conocido por sus logros como escalador), y empezó a difundir sus propios métodos de entrenamiento, siempre en la línea del entrenamiento funcional.

Llantas de tractor, combas, kettlebells y sacos de arena ocupan el espacio en estos gimnasios funcionales. En algunos de ellos no hay espejos y nunca encontrarás trotadoras frente a televisores, pues la gente está entretenida y concentrada entrenando de verdad.

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Ante la abundancia de mega gimnasios, hay un feliz retorno a los entrenamientos en lugares pequeños, con ejercicios funcionales y herramientas mínimas.

Nostalgia: tristeza melancólica originada por el recuerdo de una dicha perdida
(Diccionario de la Real Academia Española)

Hace poco un amigo me contó que en su adolescencia hacía ejercicios en el gimnasio de un club privado. Con cierta melancolía, decia que el lugar sólo tenía un ring de box, sacos, barras y pesas libres, y que eso era suficiente para entrenar fuerte y bien.

Algunas personas se acordarán de sus entrenamientos en un dojo y con el makiwara, y otros de sus potros y aros de gimnasia. Esos eran los paisajes mínimos de los gimnasios que algunos extrañamos.

Una fuerza “natural”

Al parecer, esta añoranza responde a una visión de las capacidades del ser humano vinculadas a elementos entendidos como originarios. Es casi la imagen bucólica del esfuerzo “natural” que hace el campesino que labra la tierra, del arriero que sube las montañas, del pastor que guía a su ganado. También, la del nómada cazador y recolector. O la del herrero, el carpintero y el leñador, que, al menos en el imaginario, son dueños de cuerpos fuertes y vitales, ejercitados de una manera más “auténtica”.

La apariencia de fuerza

En estos tiempos, cuando pensamos en un gimnasio, se nos vienen a la mente salas llenas de aparatos y poleas, personas en una trotadora mirando televisión, alguien bostezando mientras completa sus repeticiones y olvida cuántas va, otros esperando su turno para sentarse en una máquina y muchos cotejando en el espejo si están en camino de parecer fuertes, no de serlo.

¿Dónde quedó el cuadrilátero (la sola palabra es tan sonora: cua-dri-lá-te-ro)? ¿Dónde la queja de los sacos recibiendo los guantazos y las argollas que intimidan con solo estar colgadas? ¿Todo ha sido consumido por la estridencia de la música de moda, la excesiva hipertrofia muscular, los suplementos por montón, la vanidad del pectoral?

Felizmente no. Hay muchas personas que no se sienten cómodas en los actuales gimnasios, por lo tanto no entrenan y se echan la culpa, piensan que son flojas para los ejercicios. Quizá lo mejor para ellas sea el entrenamiento de la vieja escuela.

El retorno de la vieja escuela

Han vuelto los gimnasios pequeños y eficaces, y el “profe” que puede estar cerca de todos. Han regresado las barras y las planchas (nunca debimos olvidarlas.)

Tranquilos, nostálgicos. Tranquilos, aburridos del gimnasio convencional. La batalla no está perdida. Hay una corrientes que quieren recuperar esa visión naturalista del acondicionamiento fisico. Se están dejando de lado las máquinas aparatosas y la insoportable levedad de los golpes al aire con puños vendados y graciosos saltitos incluidos.

Ahora, bajo la invocación de “es hora de volver a entrenar como los hombres (especialmente si eres mujer)” ellas y ellos se ajustan los guantes para una terapéutica sesión de sacología, recogen la soga olvidada en un rincón y se ponen a saltar, rescatan la llanta usada y la agarran a combazos, levantan una mochila llena de arena, trepan por cuerdas y palestras, balancean kettlebells, recorren una pista de combate y no tienen ni tiempo ni ganas para medirse los centímetros del bíceps. Es la vieja escuela que retorna.

Han vuelto los gimnasios pequeños, calidos y eficaces, y el “profe” que puede estar cerca de todos. Han regresado las barras y las planchas (nunca debimos olvidarlas.)

Frankenstein y el atleta

Se ha actualizado un conocimiento con una mitología propia. No es la excesiva hipertrofia con su paso de galápago. Los héroes son ahora el gimnasta, el velocista, el luchador, el montañista. Sus virtudes: la agilidad, la velocidad, la resistencia, la fuerza, la potencia.

Frente a desórdenes como la vigorexia, la anorexia y la bulimia, y las novedosas ortorexia y drunkorexia, quienes añoramos una edad dorada del entrenamiento postulamos un reencuentro con el cuerpo, con nuestro cuerpo. No lo vemos como la unión del femoral, de los deltoides y de los lumbares, imagen que se acerca más a la de un Frankenstein, sino como un todo armónico y completo. Reconciliarse con el cuerpo es reconciliarse con uno mismo.

Se ha actualizado un conocimiento con una mitología propia. No se trata de la excesiva hipertrofia con su paso de galápago. Los héroes son ahora el gimnasta, el velocista, el luchador, el boxeador, el montañista. Sus virtudes: la agilidad, la velocidad, la resistencia, la fuerza y la potencia, destrezas forjadas en el entrenamiento funcional.

El modelo de cuerpo ya no es el que nos muestran los medios masivos, sino aquel que podemos lograr con nuestro esfuerzo, y al desarrollar habilidades más interesantes que posar frente a un espejo.

Economía de la nostalgia

La palabra nostalgia viene del griego nostos: “regreso al hogar”. Es un afecto que se dirige a un bien perdido y que se sospecha que no se podrá recuperar. Pero ese gimnasio cálido como el hogar no es irrecuperable.

Así lo han entendido propuestas como CrossFit, que ha retomado formas de acondicionamiento físico que se pensaban desfasadas. Su crecimiento está generando cambios en la economía del mundo del fitness.

Bajo el lema “entrenamiento de la vieja escuela con lo último de la ciencia”, se retoman viejos pero eficaces ejercicios. Algunos proponen sesiones de artes marciales mixtas, otros recurren a los entrenamientos semi-militarizados y van dejando de lado las máquinas de aislamiento muscular. Prefieren las pesas libres y los movimientos compuestos. Pegan fuerte, corren rápido, saltan alto y lejos, son ágiles y flexibles. Así, se alivia la nostalgia de los fuertes.

(Foto: Cortesía Daniel S. Hartmann)

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El entrenamiento funcional es una forma de ejercitar el cuerpo que integra las distintas partes de él, en vez de aislarlas. Se buscan movimientos compuestos que reclutan una variedad de músculos, y se pone el acento en la función de estos –de ahí la etiqueta de “funcional”-, no en su forma. Es decir, no se suele medir el progreso según la circunferencia del bíceps o cuántos centímetros aumentó el pectoral, sino en qué medida se han desarrollado destrezas.

Como alternativa al paradigma culturista que persigue el aislamiento, el entrenamiento funcional es sinérgico, enfoca al cuerpo como una unidad, y afirma que como tal debe ser entrenado.

Frases como “entrenamiento holístico”, “all things working together”, y “el cuerpo es uno solo”, caracterizan al functional training. Palabras como “cooperación” “integración” y “sinergia” resumen este concepto.

Trabajo en equipo

El cuerpo es entendido como una organización cuyos componentes deben ser fuertes, pero es más importante que las relaciones entre ellos sean las que resulten fortalecidas. Los miembros de una familia, de un equipo, de una empresa, o de un país, deben cultivar sus particulares talentos, pero es más relevante que los vínculos que tienen con los otros integrantes del colectivo sean saludables.

En el mismo sentido, un músculo o grupo muscular debe fortalecerse en estrecha relación con sus vecinos, y en definitiva con todo el cuerpo. Así, el entrenamiento funcional entiende al cuerpo no como una reunión de piezas inconexas sino como una red que trabaja en armonía.

Sabemos que una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil. Igual, nuestro cuerpo no debería ser la acumulación de músculos fuertes pero separados. Una organización en la que cada miembro actúa por su lado, aislándose, marginándose y marginando a los demás, es una organización débil, disfuncional, propensa a lesionarse.

Al contrario de lo que podría pensarse, los movimientos compuestos y multi articulares del entrenamiento funcional, al enfatizar la cooperación muscular y los movimientos naturales, reducen los riesgos de lesiones.

Un par de ejemplos

Quienes practican deportes de combate saben que la potencia de un golpe de puño tiene que ver con los hombros, la cadera, los abdominales y los pies, en definitiva con toda la anatomía. Un buen golpe no se propina aislando, sino integrando.

A quienes escalan, no se les ocurrirá pensar, en un crux, superando un paso difícil, “voy a localizar mis dorsales para salir de ésta”, antes bien, pondrán en juego todo su cuerpo para resolver el problema. Integrarán, no aislarán.

La vida real

El entrenamiento funcional propone que debemos entrenar, en la medida de lo posible, imitando movimientos de la vida real, e involucrando una variedad de áreas de nuestro cuerpo. Quienes usan esta forma de acondicionamiento, saltan, corren, empujan, levantan, lanzan, jalan, mueven, y, por encima de todo, se divierten.

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A wiñay wayna, resiliente

Hay personas que ante las tragedias “se crecen”, y, en vez de doblegarse, resultan fortalecidas. A esta facultad del alma la llaman resiliencia.

Resistir es continuar

La resiliencia es lo que en los deportes o en el habla común llamaríamos garra, espíritu o coraje. Es un punto feliz en el que la cultura popular y la academia chocan los guantes.

La psicología se ha abocado al estudio de personas resilientes para identificar las variables que construyen esa fortaleza interior que les permite trascender la adversidad.

Las artes marciales han presentado el tema del espíritu resiliente en la figura del bushi o guerrero, que continúa luchando a pesar de todo. Las películas lo han mostrado infinidad de veces a través del boxeador que se pone en pie antes del KO, o del equipo que empieza mal la temporada pero la culmina ganando una presea.

Golpes de la vida

En deportes rudos como el boxeo, no es relevante solamente saber asestar buenos golpes sino, especialmente, aprender a recibirlos. Ya lo dijo, en esta esquina, el filósofo del cuadrilátero, el orgullo de Filadelfia, el “semental italiano”:

“You, me or nobody is going to hit as hard as life…but it ain’t about how hard you hit. It’s about how hard you can get it and keep moving forward.”

(Tú, yo o nadie va a golpear tan duro como la vida…..pero lo importante no es cuán fuerte sepas golpear, sino cuán fuertes son los golpes que puedas recibir y seguir adelante.)

Pero no es necesario ver Rocky Balboa para entender la resiliencia.

Potencia en el alma

El alma resiliente cava su trinchera en las relaciones sanas y en actividades constructivas. Ante un suceso desafortunado, es capaz de reírse de sí mismo y preguntarse ¿qué aprenderé de todo esto?

Nuestro cuerpo alberga esa virtud. Cada micro fibra que se quiebra por el esfuerzo de un entrenamiento, volverá fortalecida. Aprenderá de la experiencia.

Antes de un entrenamiento, sabemos que nos someteremos a un cierto nivel de estrés, pero que al sonar la última campana seremos más fuertes y más hábiles. Resiliencia no es solamente resistir, sino también mejorar. Es, en parte, renacer.

La reacción ante los problemas graves puede ser la droga, la depresión, o la auto destrucción. El alma resiliente, en cambio, cava su trinchera en las relaciones sanas y en las actividades constructivas. Ante un suceso desafortunado, es capaz de reírse de sí mismo y preguntarse ¿qué aprenderé de todo esto?

La herida producto de un evento desagradable, crea un tejido más sano en el resiliente; la minusvalía que cayó como un derechazo, le genera plusvalía espiritual.

Un símbolo del Ande

La orquídea wiñay wayna crece en los alrededores de Machu Picchu todo el año, incluso en condiciones adversas. Se nota su presencia especialmente al final del Camino Inca, ya cerca del Inti Punku. Gracias a su constante florecer, la han bautizado con ese maravilloso nombre quechua que significa “siempre joven”, o ”eternamente floreciente.”

Los orientales, como siempre

…estar conectados a una salud estructural que no mermará sea cual sea la amenaza. Es un estado saludable que hunde sus raíces en una esperanza permanente…

Este tema se emparienta con la filosofía oriental, que invoca a ver cada problema no como un obstáculo sino como una oportunidad de alcanzar cotas más altas de realización. De alguna forma, así lo enuncia el dicho japonés:

七転び八起き (Nanakorobiyaoki: Si caes siete veces, levántate ocho.)

Se trata de estar conectados a una salud estructural que no mermará sea cual sea la amenaza, sea cual sea el oponente. Es un estado saludable que hunde sus raíces en una esperanza permanente, en un optimismo realista, en un ánimo invencible.

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Un tabata se puede hacer casi con cualquier ejercicio, la única condición es que puedas ejecutarlo a un ritmo de alta intensidad. Las sentadillas, que pueden ser sin peso, son excelentes para empezar. También puedes correr en sprints o golpear el saco con rápidas combinaciones básicas del tipo 1-2, siempre en ráfagas de 20 segundos más 10 de descanso. Si no estás en una forma física aceptable, probablemente no terminarás un tabata y necesitarás prepararte con descansos más largos.

Los tabatas permiten cuantificar tu rendimiento de distintas formas, y así mantener la motivación. Una manera consiste en contar las repeticiones que haces en cada intervalo, y consignar aquella en la que logras el menor volumen. La siguiente vez que te ejercites con el mismo tabata, sencillamente toma como referencia ese número y trata de superarlo. Por ejemplo, si eliges hacer air squats, y en el peor de los rounds haces 19 repeticiones, en tu siguiente entrenamiento haz 20 como mínimo.

Breve historia

El Dr. Izumi Tabata, del Instituto Nacional del Fitness y Deportes del Japón, encontró que esta forma de entrenamiento podía, en cinco semanas, mejorar dramáticamente las capacidades aeróbica y anaeróbica simultáneamente. Al parecer, el éxito radica en el brevísimo descanso de 10 segundos entre rounds.

Al inicio los tabatas eran practicados sólo por atletas de alto rendimiento o grupos de aficionados al entrenamiento funcional, como la comunidad CrossFit. Ahora, hay diversos softwares en Internet e incluso marcas que han incluido el protocolo tabata en sus contadores o timers de box.

Hay formas muy exigentes como el Tabata this, que consiste en hacer cuatro tabatas seguidos. Pero es mejor empezar con los fundamentos. En resumen, un tabata consiste en:

20 segundos de ejercicios, más 10 segundos de descanso. Esto es un round o intervalo. Hazlo 8 veces. En total son 4 minutos.

Suena fácil, pero no lo es. Deja de leer, consigue un reloj, calienta bien, elige un ejercicio y conoce al Sr. Tabata.

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